Flestir sjúkdómar sem tengjast kulda tengjast útsetningu fyrir kulda.Getty Images
Vetrarveður getur verið bæði óþægilegt og hættulegt fyrir gæludýr sem eyða meirihluta tíma síns utandyra. Janúar og febrúar eru oft köldustu mánuðir ársins, þannig að það er mikilvægt að vera viðbúinn því að halda gæludýrum þægilegum og öruggum í kuldanum.
Kuldi hefur áhrif á gæludýr á sama hátt og fólk, sagði Dr. Christine Rutter, klínískur aðstoðarprófessor við Texas A&M College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences. Hún mælir með því að gæludýr séu tekin inn þegar það er nógu kalt til að fólki finnist óþægilegt úti. Ef gæludýr eru skilin eftir í kuldanum án verndar geta alvarleg heilsufarsvandamál komið upp.
„Flestir sjúkdómar sem tengjast kulda tengjast kuldanum sjálfum,“ sagði Rutter. „Í sumum loftslagi getur almenn ofkæling og frostskemmdir á tám, eyrum, vörum, nefi og hala vissulega komið fyrir.“
Hún sagði að ofkæling gæti valdið því að gæludýr virtust andlega sljó eða félagsfælin en frostbit birtist sem bólgin, rauð sár. Frostbit kemur ekki fram við ákveðið hitastig heldur stafar það af blöndu af kulda, hitatapi og minnkaðri blóðflæði.
Samkvæmt Rutter eru sum gæludýr sérstaklega viðkvæm fyrir kulda, þar á meðal eldri dýr, nýfædd dýr, undirvigt og smá dýr og þau sem eru með rakaðan feld.
Ef ekki er hægt að koma með gæludýr inn í húsið í köldu veðri eru nokkrir möguleikar til að halda því öruggu og hlýju. Rutter mælir með því að nota bílskúr eða leðjugeymslu sem gæludýraskýli, svo framarlega sem rusl og hættuleg efni eru óaðgengileg. Hún sagði einnig að lítið skýli, eins og hundahús, megi fylla með undirlagi til að halda dýrinu hlýju.
„Lykilatriðið er að það hafi lítinn inngang og útgang og að það sé varið fyrir vatni, vindi og trekk,“ sagði Rutter. „Það er mjög mikilvægt að ef þú útvegar gæludýrinu þínu hitagjafa, að það sé ekki eldur, kolsýringur eða neitt sem gæti valdið raflosti.“
Hún mælir með því að nota hrísgrjóna- eða hafrapoka sem hafa verið hitaðir, svo framarlega sem þeir eru ekki nógu heitir til að valda brunasárum.
Rutter minnir einnig gæludýraeigendur á að sumar algengar vetrarvörur, þar á meðal salt á gangstéttum, íseyðingarvökvi og efni til að vetrargera pípur, geta verið eitruð fyrir hunda og ketti.
Ef gæludýr verður úti í stuttan tíma, til dæmis til að hreyfa sig, geta eigendur gert ýmislegt til að tryggja að gæludýrið haldist hlýtt og þægilegt. Rutter ráðleggur að þurrka gæludýr eftir hreyfingu, vernda fætur þeirra með skóm eða vaxkenndu lagi og klæða þau í úlpu til að hjálpa þeim að halda hita.
Jafnvel þótt þú eigir ekki gæludýr sem dvelur úti geturðu hjálpað til við að halda villtum dýrum og gæludýrum nágranna öruggum yfir veturinn. Rutter sagði að hægt sé að búa til tímabundin skjól úr geymsluílátum eða ferðakofum. Hún mælir einnig með því að berja á vélarhlífar bíla áður en vélin er ræst, því kettir gætu hafa skriðið undir vélarhlífina til að hlýja sér.
MeiraRáðleggingar um öryggi gæludýra á veturnainnihalda:
1.Innigæludýr sem eru ekki vön kulda ættu ekki að vera úti þegar meðalhiti dagsins er undir 45 gráðum Fahrenheit.
2.Áður en þú sest inn í bílinn og ræsir hann skaltu berja á vélarhlífina með hendinni til að ganga úr skugga um að köttur sem er að leita skjóls fyrir kuldanum hafi ekki skriðið upp í vélina.
3.Ef þú notar frostlög skaltu gæta þess að þrífa upp allt sem hellist út. Gæludýrum finnst frostlögur góður á bragðið og hann er banvænn ef hann er neytt, jafnvel í mjög litlu magni.
4. Vörur sem notaðar eru til að hjálpa ís að bráðna geta verið mjög ertandi fyrir húð og munn. Þessar vörur geta valdið því að gæludýrið þitt slefar og kastar upp.
5. Notkun eiturs eykst á veturna því rottur, mýs og aðrar smádýr reyna oft að ráðast inn í heimili okkar til að leita skjóls á veturna. Ef þú notar eitur í kringum húsið skaltu ganga úr skugga um að gæludýrið þitt nái ekki til þess.
Birtingartími: 18. apríl 2025